In einem umkämpften Topspiel verteidigten die Neu-Ulm Spartans die Tabellenführung der Regionalliga Süd, die Footballer des TSV Neu-Ulm besiegten den letztjährigen Meister Straubing Spiders mit 23:12 (0:0/ 7:0/ 7:0/ 9:12). Trotz des regnerischen Wetters verfolgten 475 Zuschauer die Partie des Spitzenreiters gegen den Tabellenzweiten.
Gleich von Beginn an dominierten die Defensivreihen beider Teams. Auch wenn die Spartans, unter anderem nach Läufen von Aleks Macanovic oder einem 50Yard-Pass auf Luca Daumenlang, immer wieder guten Raumgewinn erzielten, konnten sie keine Punkte auf das Scoreboard bringen. Auf der anderen Seite unterband auch die Spartans Defense Punkte durch die Gäste, auch wenn sich die Spiders mit langen Pässen, kurzen Läufen und einem verwandelten Fake-Punt sehr flexibel im Angriff präsentierten. Im zweiten Viertel bot sich den Straubingern die Möglichkeit in Führung zu gehen, doch das angestrebte Field Goal konnte nicht verwandelt werden. Wenig später standen die Spiders erneut kurz vor der Spartans Endzone, doch die präsente Defensive der Donaustädter sicherte sich ein Fumble und damit das Angriffsrecht. Mit dem Rücken zur eigenen Endzone fand die Offensive scheinbar ihren Rhythmus. Yard um Yard führte Quarterback Robin Otto die Spartans an die Straubinger Endzone, bevor ein Tochdownpass auf Luca Daumenlang die ersten Punkte auf die Anzeigetafel brachte. Bei zwei Minuten Spielzeit übrig in der ersten Hälfte hatten die Spartans die Gäste bei einem vierten Versuch für 11 Yards, doch ein Foul bescherte den Spiders eine weitere Chance vor der Halbzeit auszugleichen. Letztendlich versuchten die Spiders erneut durch ein Field Goal zu punkten, doch abermals misslang der Versuch und beim Stande von 7:0 gingen die Teams in die Pause.
In der zweiten Spielhälfte schien die Spartans Offensive das Heft in die Hand zu nehmen, Läufe von Aleks Macanovic und Max Marrack, sowie ein variables Passspiel, forderten den Spiders alles ab. Aus 2 Yards war es schließlich Aleks Macanovic, der den Vorsprung der Spartans durch einen Touchdown erhöhte, bevor Steffen Ganghof den Extrapunkt zum 14:0 verwandelte. Doch während die Defensive um Steffen Ganghof und Jermaine Wolff auch weiterhin keine Punkte zuließ, versäumte es die Offensive frühzeitig das Spiel zu entscheiden. Gleich zwei mal fumbelten sie bei eigenem Ballbesitz und die präsente Spiders Defensive sicherte sich jeweils den Ball. Im Schlussviertel blieb es dementsprechend spannend und es gestaltete sich ein offener Schlagabtausch. Straubing bewies seine Gefährlichkeit und verkürzte durch Sven Dorfner auf 14:6, nachdem der Extrapunkt nicht erfolgreich war. Im Gegenzug fand Robin Otto Lasse Bartels, der nach einem Pass auf der linken Seite durchbrach und einen Touchdown über 50 Yards erzielte. Straubing gab sich keinesfalls geschlagen, spielte bei einem 4th and 1 den Versuch aus und erzielte kurz vor Schlusspfiff das 21:12. Den Schlusspunkt setzte Maxi Feneberg für die Spartans, als er die angestrebte Conversion abfing und über das ganze Spielfeld in die Straubinger Endzone trug. Diese 2 Punkte stellten den 23:12 Endstand her.
Nach dem Spiel zeigte sich Spartans Head Coach Daniel Koch sichtlich zufrieden. „Das war ein absolut spannendes und tolles Spiel beider Teams. Wir haben unsere Pflicht erfüllt und die Tabellenspitze verteidigt. Straubing war der erwartet starke Gegner, doch man hat gemerkt, dass bei ihnen wichtige Spieler fehlten. Bei uns sind zwar auch Leistungsträger ausgefallen, doch wir konnten deren Verlust besser kompensieren. Ich sehe da unsere Philosophie bestätigt, mit unserem breiten Kader sind wir nicht so anhängig von einzelnen Spielern. Außerdem können wir das Tempo dadurch hoch halten. Der Nachteil ist, dass wir bei jedem Spiel zunächst etwas Zeit brauchen um herauszufinden was an diesem Tag funktioniert, aber dies haben wir bisher immer gut gemeistert.. Heute haben wir es verpasst das Spiel frühzeitig zu entscheiden und die Fumbles verhinderten ein deutlicheres Ergebnis, aber solange wir mehr Punkte machen als der Gegner soll es mir Recht sein.“
Abteilungsleiter Klaus Weiß wollte zuletzt noch einen Dank loswerden. „Ich möchte allen Fans und Helfern danken, die trotz des schlechten Wetters heute da waren und uns unterstützt haben. Nicht nur bei den Seniors, auch beim Sieg der U19 zuvor. Es ist unglaublich wie viele Leute ihre Zeit und Energie reinstecken um uns zu helfen oder anzufeuern. Dies zeigt mir, dass wir wirklich eine große Footballfamilie in Neu-Ulm sind.“
Bilder: Fotografie Sander
Bericht: Thomas M. Wald
